Sekä itse-esto-ohjelmat että uhkapelien esto-ohjelmat on suunniteltu auttamaan pelaajia hallitsemaan rahapelaamistaan, mutta ne toimivat eri tavoilla ja tarjoavat erilaisia ratkaisuja. Itse-esto-ohjelmat mahdollistavat käyttäjän vapaaehtoisen estämisen tietyiltä rahapelisivustoilta ennalta määritellyksi ajaksi. Tämä tarkoittaa, että kun pelaaja rekisteröityy itse-esto-ohjelmaan, hän ei voi käyttää tiettyjä pelitilejä tai kirjautua kyseisten operaattorien palveluihin määräajan kuluessa. Tämän ansiosta impulsiivisen pelaamisen riski pienenee, sillä käyttäjä ei voi muuttaa päätöstään ennen kuin esto on päättynyt. Uhkapelien esto-ohjelmat puolestaan toimivat ohjelmistopohjaisesti ja estävät kaiken rahapelaamiseen liittyvän sisällön, kuten nettikasinot, vedonlyöntipalvelut ja niihin liittyvät mainokset. Koska nämä ohjelmat eivät perustu yksittäisten operaattoreiden rekisteröinteihin, ne voivat tarjota laajemman suojan estämällä pääsyn koko uhkapelialaan liittyvään sisältöön riippumatta siitä, missä ja millä lisenssillä sivustot toimivat.
Itse-esto-ohjelmat, kuten GamStop, ovat tehokas keino niille, jotka haluavat rajoittaa pääsyään lisensoituihin rahapelisivustoihin virallisten estomenettelyjen kautta. Monet itse-esto-ohjelmat ovat osa lakisääteisiä vastuullisen pelaamisen järjestelmiä, ja rahapelioperaattoreiden on noudatettava niitä, mikä tarkoittaa, että pelaajat eivät voi pelata rekisteröitymisen jälkeen kyseisillä sivustoilla. Kun käyttäjä aktivoi itse-eston, hän ei voi poistaa tai muuttaa sitä ennen kuin sovittu esto-aika on kulunut loppuun, mikä auttaa ehkäisemään impulsiivisia päätöksiä ja pelaamisen uudelleen aloittamista heikon hetken aikana. Tämä tekee itse-esto-ohjelmista tehokkaan työkalun niille, jotka tarvitsevat selkeän ja peruuttamattoman tavan rajoittaa pääsyään rahapelisivustoille. Niiden suurin heikkous on kuitenkin se, että ne toimivat vain lisensoiduilla rahapelisivustoilla, eivätkä ne estä pääsyä ulkomaisille tai sääntelemättömille uhkapelisivustoille. Tämä tarkoittaa, että jos pelaaja haluaa kiertää estoaan, hän voi tehdä niin siirtymällä toiselle sivustolle, ellei hän käytä lisäsuojakeinoja, kuten uhkapelien esto-ohjelmia.
Uhkapelien esto-ohjelmat tarjoavat laajemman ja kokonaisvaltaisemman ratkaisun, sillä ne eivät rajoitu yksittäisiin operaattoreihin, vaan estävät pääsyn kaikille rahapelisivustoille ja vedonlyöntialustoille riippumatta niiden lisenssistä tai sijainnista. Ohjelmat, kuten Gamban, BetBlocker ja GamBlock, toimivat laajoilla mustilla listoilla, jotka kattavat tuhansia rahapelisivustoja eri puolilta maailmaa. Näitä ohjelmia voidaan käyttää useilla eri laitteilla, kuten tietokoneilla, älypuhelimilla ja tableteilla, mikä varmistaa, että käyttäjä ei pääse uhkapelisivustoille millään laitteellaan. Tämä tekee niistä erityisen hyödyllisiä ongelmapelaajille, jotka saattavat yrittää etsiä kiertoteitä pelaamisen jatkamiseksi, sillä ohjelmat estävät pääsyn uhkapelisisältöön laajasti. Lisäksi monet uhkapelien esto-ohjelmat tarjoavat lisäominaisuuksia, kuten ajastettuja estoja, käyttäjäkohtaisia estolistoja ja mainosten suodatusta, mikä tekee niistä joustavamman vaihtoehdon henkilöille, jotka haluavat hallita pelaamistaan tehokkaasti.
Vaikka uhkapelien esto-ohjelmat tarjoavat laajan suojan ja voivat estää pääsyn lähes kaikille rahapelisivustoille, ne eivät ole täysin aukottomia. Teknologisesti taitavat käyttäjät voivat löytää keinoja kiertää estoja esimerkiksi käyttämällä VPN-palveluita, vaihtamalla laitteitaan tai asentamalla uusia selaimia, joita esto-ohjelmat eivät valvo. Lisäksi esto-ohjelmien tehokkuus riippuu siitä, kuinka usein niiden mustia listoja päivitetään. Jos uusi uhkapelisivusto ilmestyy ja sitä ei ole vielä lisätty ohjelman estolistalle, käyttäjä voi edelleen päästä kyseiselle sivustolle. Itse-esto-ohjelmat puolestaan tarjoavat psykologisesti vahvemman ratkaisun, sillä ne luovat virallisen sitoumuksen, joka voi auttaa käyttäjiä pidättäytymään pelaamisesta ilman tarvetta teknisiin estoihin. Paras tapa varmistaa mahdollisimman tehokas suoja on yhdistää molemmat menetelmät: itse-esto-ohjelmat voivat estää pääsyn lisensoiduille rahapelisivustoille, kun taas uhkapelien esto-ohjelmat tarjoavat kattavamman ja laajemman eston myös sääntelemättömille pelisivustoille. Lisäksi taloudelliset rajoitukset, kuten pankkien ja luottokorttiyhtiöiden tarjoamat maksublokit uhkapelisivustoille, voivat tarjota ylimääräisen suojakerroksen. Ammatillinen tuki, kuten terapia, neuvonta ja vertaistukiryhmät, on myös tärkeä osa kokonaisvaltaista vastuullisen pelaamisen strategiaa, sillä peliriippuvuuden hallinta edellyttää sekä käytännön estoja että syvällisempää tukea pelaamisen lopettamiseen.